北京师范大学校园东门影壁上“学为人师 行为世范”的八个字，是北师大的校训，也是中国师范教育的座右铭。这幅字是由启功先生书写的，但少有人知还是启老先生拟定的，他是用70年的“学”和“行”浇灌而成
“有人见了我，说我还能活十年二十年，我就会问他是不是姓阎？他问为什么姓阎，我就会告诉他只有阎王爷掌握着生死簿，你如果不是姓阎，怎么能知道我能活多久？”启功不爱看电影，并声称绝不看悲剧，理由是“人生何必自个儿找不痛快”。和其他长寿老人一样，启功性情开朗乐观、幽默风趣。据说，某日有一个专门假冒启功书法的人去书画店销售赝品，恰巧被先生堵住。启老说，现在他的长辈没了，同辈也有很多不在了，90年好像一眨眼就过来了。他现在最不愿意过生日，所以北师大把给他办90岁生日的活动改成了祝贺他从教70年的研讨会。为人和他的外表一样，启功是极平易谦和的，安然慈祥地微笑着，诙谐幽默。作伪者尴尬恐慌无地自容，哀求老先生高抬贵手。不料启功只是宽厚地笑道：“你要真是为生计所迫，仿就仿吧，可千万别写反动标语啊！”。启老住在北师大院内一套普通的房子里，10余平米的书房兼画室被书柜、沙发、画案挤得只剩下一米宽的狭长过道
理由很简单，他。可是，虽然他兢兢业业地教书，还是被辞退了。为了启功的生计，陈垣帮他找到了在辅仁大学附属中学教国文的职业。启功年幼时，祖父疼爱他，让他拜雍和宫的老喇嘛为师。在曾祖父门生的帮助下，他才勉强入校学习。1岁丧父，10岁时又失去曾祖父、祖父。1933年，21岁的启功虽说没有读完中学，而笔下的书画文章却有了佼佼之色。祖父的门生傅增湘拿着启功的作品，找到了当时辅仁大学的校长陈垣。因偿还债务，家道已经败落得一贫如洗，以致启功无力求学。家境贫寒的启功，能有这份工作实属不易
先生作书，不择砚墨，宣纸下垫几张旧报纸，口占诗句，握管直书，珠玑满纸，章法天成。成为大名鼎鼎的书法家后，慕名求字者自然不少，启功则不论尊卑，凡有所请，便欣然从命，不忍拂意。盛名之下的启功很累，但启老先生却始终保持着宽容大度、豁达幽默的处世态度
身与名，一齐臭。”谁读了这首打油诗，都会忍俊不禁，这也足见其为人风格之一斑了。六十六，非不寿。名虽扬，实不够。博不精，专不透。八宝山，渐相凑。铭文曰：“中学生，副教授。面微圆，皮欠厚。据说，老人托病不写字时，就在门上贴几个字：“大熊猫病了。”想来真让人莞尔，这童心未泯的老头儿真是可爱极了。老先生已经90岁了，被戏称为比大熊猫还要珍贵的“国宝”。计平生，谥曰陋。妻已亡，并无后。高不成，低不就。对于经历过的种种人生坎坷，启老笑言“谁难受谁知道”，但他宠辱不惊，把坎坎坷坷都变成了身上幽默的细胞。瘫趋左，派曾右。丧犹新，病照旧。比如他的学生总爱称他为“博导”，启老便言：“我是‘拨倒’，一拨就倒，一驳就倒。”早在1978年，启功66岁风头正劲时，就曾经撰写过一篇《自撰墓志铭》
前些年因心脏病几次住院，他就笑对人说：“嗨，我的心坏了坏了的！”一个人对于生死能如此豁达，对于名位权势就不会放在心上了。书法家、文物家、史学家，所有的光环在他看来都是副业。20多年来，他对待声名、职位、生死一直是这样谦逊、达观、诙谐。这些年，他身体不是很好，常闹些不大不小的毛病。现在启功先生已逾90高龄了，距写这首《墓志铭》又过了20多个年头
据说，老人托病不写字时，就在门上贴几个字：“大熊猫病了。”
可是启功首先声明他不是一个书法家，他说他首先是一个教师，然后勉强算是一个画家，书法只是他的业余爱好而已。他早就笑称：“我就差公厕没写字了。”那是“东方之子”的名人访谈节目，小编是把启功作为大书法家来采访的
作为著名书法家的他对于将传统书法艺术与现代电脑技术的结合大加赞赏，连说三个“好”字。在方正集团推出方正启体等18款新字体时，启功应邀来到方正集团字模部现场，饶有兴趣地观看了电脑造字过程的演示，并就电脑造字提出了建设性的意见。如今，以之为源的方正启体点画活泼，体势清朗，眉目清秀，体态大方，体现了启体典雅遒丽、豪迈潇洒的书法风格，具有明快大方的特点。随着电脑成为不可或缺的工具，人们逐渐摆脱了传统的“笔，墨，纸，砚”，越来越多的人习惯用电脑“写”字，还希望电脑“写”多种风格的好字
丧犹新，病照旧。博不精，专不透。计平生，谥曰陋。瘫趋左，派曾右。中学生，副教授。身与名，一齐臭。”。面微圆，皮欠厚。名虽扬，实不够。妻已亡，并无后。六十六，非不寿。高不成，低不就。八宝山，渐相凑
他熟知清史，曾经7年点校《清史稿》；20世纪50年代注释《红楼梦》。的确，启功诗书画成就斐然，并曾荣获“中国书法艺术终身成就奖”，但书画却非主业。其主业文史，一生教授古典文学、汉语，研究古代文学、史学、经学、语言文字学、禅学，著有《汉语现象论丛》、《诗文声律论稿》、《古代字体论稿》等