相传慈禧太后十分喜欢一种带有两种色彩的宝石，这种宝石有着红色和绿色两种颜色，好似西瓜一样，慈禧将其称呼为“西瓜翡翠”。在慈禧死后，她的陪葬品中也包含了大量的“西瓜翡翠”饰品、摆件等。其实这些所谓的“西瓜翡翠”就是各种碧玺，慈禧是我国最知名的碧玺爱好者
这些碧玺原石被带回国内后，有宫廷工匠将它们加工厂成各种饰品和工艺品，这些碧玺物件是慈禧的最爱，慈禧也经常将美丽的碧玺饰品奖励给功臣良将。慈禧掌权清政府期间，曾经多次拍专人远渡重洋到美国的加利福利亚大量购置碧玺原石，以至于当时美国加州的一些碧玺矿业完全依靠清政府的订单得以存活，清政府垮台以后，这些矿业也更正相继倒闭了