火膛与窑室之间有数条火道，火焰经火道直接升入窑室。竖穴窑，常见于各地新石器时代遗址。竖穴窑比横穴窑有所进步，可将烧成温度提高一些，但也不易控制烧成温度和烧成气氛，燃烧利用率较低，伺候逐渐被馒头窑取代。窑建在地下，火膛为小口广底的袋形坑，其上为窑室，窑室的出口开在地面
窑炉是烧造陶瓷器的场所，其作用是使陶瓷胎釉在一定温度和气焰条件下完成物理化学反应，烧结成器，并形成颜色及其变化。我国古代窑炉的类型很多，有横穴窑、竖穴窑、馒头窑、龙窑、阶级窑、葫芦窑、蛋形窑等
因火膛和窑室合为一个馒头形的空间，故称“馒头窑”。馒头窑容易控制烧成温度，保温性好，适用于焙烧坯体较厚、高温下釉粘度较大的瓷器。北方著名的耀州窑、定窑、钧窑、磁州窑、临汝窑等均采用这种窑炉焙烧瓷器。馒头窑，亦名“圆窑”，是古代焙烧陶瓷的主要窑型之一，常见于北方各地，至迟在商周时期就已出现具有馒头窑特点的窑炉。馒头窑由火膛、窑室、烟囱三大部分组成，火焰由火膛升向窑室的顶部，然后在倒向后半部分的窑床，经后面窑壁底部的排烟口从烟囱排出
烧窑时，火焰由火膛进入火道，然后经火眼进入窑室，上升流经坯件，最后烟从窑室顶部的排烟孔排出窑外。横穴窑是在生土层中掏挖修制而成，由火膛、火道、火眼、窑室等部分组成，火膛位于窑室的一侧，比窑室略低。横穴窑升温较快，但不易控制烧成温度和烧成气氛，商周时期已基本不见。横穴窑，焙烧陶器的窑炉类型之一，流行于新时期时代