“有各种各样的收藏方法，刚开始我也和大部分企业界人士一样，比较注重收藏的投资性，以后又把收藏与投资结合起来，到后来才逐渐淡化藏品的投资性能，对藏品的背景、历史、文化等有了感悟，开始系列收藏。”他说，“鸟食罐麻雀虽小，五脏俱全。“收齐不容易，若过分追求升值，或者总将藏品交换，不可能成为大家。”沈怡萱认为，那些藏品大升值的藏家，当初可能根本没想到收藏品的价格和盈利，最后反而升值。沈怡萱进入收藏圈20多年，真正收藏鸟食罐的时间也不太久。它承载的历史浓厚，发展是有规律的，充分反映了每个朝代的审美观，比如当代的很实用，宋代的主流文化决定了素雅的主题，清中期乾隆年间鸟食缸鲜艳繁华。”到现在他收藏的鸟食罐没有出售一只，还在吸纳有特性、特别反映历史与文化符号的品种
为了将多年的收藏心得与藏友分享，沈怡萱著的《历代鸟食罐精品鉴赏》已经再版，这是中国民间收藏界第一本系统性的鸟食罐收藏鉴赏研究专著，书中通过考究中国鸟食罐的源流，细分其工艺与形制，探讨收藏赏玩要诀，并展示了其藏品中具代表性、艺术性的380只(套)鸟食罐图录
走进沈怡萱位于中山公园附近办公室内的“收藏密室”，二千余件历朝历代各种器型、纹式、材质的鸟食罐让人眼睛一亮。作为企业家型的收藏家，50岁出头的沈怡萱一再强调：“不值钱。”他说，大凡搞专项收藏的人，都是经过大而广之的收藏之路后才有所悟，才给自己的收藏定位的。各类小巧精致的鸟食罐，按高古、青花、单色、粉彩等分类摆放在玻璃橱柜里，或成套、或单品甚至碎片，从玉制、玛瑙到紫砂、瓷质,其藏品年代之悠久、器型之丰富、纹饰之精美，令人折服
其藏品中，最古老的是汉代素陶鸟食罐，唐代霍山窑绿釉瓷质鸟食罐;最珍贵的为南宋官窑青釉鸟食罐，南宋定窑白釉鸟食罐等，精品甚多。他说，鸟食罐是历代雅玩的传统器物，有好些被藏家收集在台湾、香港等。他收藏的陶瓷质地鸟食罐涵盖中国各大名窑、各大官窑、景德镇系列等，其中南宋官窑最珍稀。藏品买对了会保值，但变现较难。他说，收藏鸟食罐首先要精美，比如宣德青花、仿钧窑窑变、后朝精仿宣德等品质好的价值较高;另外就是材质，若是铜器、玉器、鎏金、象牙等制的鸟食罐，不是常人使用的，价值也高。在收藏鸟食罐过程中，只要有心仪物品，沈怡萱即想方设法收尽
他说，普通的鸟食罐增值慢，但珍稀品种这两年无量上涨，价格呈阶梯状跳跃性上升。还有，宋朝鸟食罐存世量和品种多，清中晚期和民国时期也较多。我国自古有养鸟习俗，沈怡萱介绍说，北京、天津因为曾经建都或靠近都城，鸟食罐存世量较多，上海、成都等城市藏品也不少，另外古都杭州、西安等因为有著名窑口而且历史久远，好东西不少。而北方一些海滨城市鸟食罐很少能淘到。与瓷碗等日用瓷相比，鸟食罐这种小瓷器存世量太少了。比如2005年北京诚轩拍卖的一个明宣德青花灵芝纹鸟食品罐，成交价49.5万元，现在专家评估价100多万元。他当初买进的南宋龙泉瓷鸟食罐2-5千元，现在涨到2-5万元