景区又在北里湖沿岸约10米范围内，种植菹草、黑藻、苦草、金鱼藻等沉水植物约2万平方米，沉水植物终于得以存活。去年，景区通过铺设水下沉管，将水质更优的西里湖水引入北里湖，使北里湖的换水周期从60天缩短到22.5天，水体透明度明显增高。据西湖景区水域管理处工作人员介绍，北里湖是钱塘江引水入西湖后的出水口，流动很慢，水体透明度低，底泥的有机营养质成分和含水率高，沉水植物需要的阳光和氧气不够，所以过去一直长不起来
在白堤西岸，沿岸的沉水植物铺成一条绿毯，煞是好看，还有小鱼儿在藻类间游弋
自由生长的“水下森林”吸收营养物质，根系固定底泥，减少悬浮，净化水质，释放氧气，为其他微生物提供栖息地，形成多样化的水下生态系统
据悉，北里湖生态修复工程是“西湖生态恢复与水环境改善项目”重要组成部分。“西湖生态恢复与水环境改善项目”是建国以来投资最大的西湖水环境治理科技项目，被列入国家“十一五”水专项，投入总经费达4000余万元，除北里湖生态修复工程外，还包括西湖湖西水生植物群落优化示范工程和钱塘江引水高效降氮示范工程
在西湖核心区的北里湖，今后不仅能赏荷花，还能观测到四季皆有的“水下森林”——在北里湖沿岸带，种植了近2万平方米的沉水植物