从汉代上溯至史前玉器，高古玉的用材错综复杂，但从商代直到汉代的一千多年间，这些高古玉器的玉材绝大部分使用了新疆和田玉。正因为和田玉的珍贵，所以殷商玉器的仿品，大部分不采用，更不采用和田羊脂白玉和子玉。值得注意的是，目前市场上出现的俄罗斯白玉，质地与和田玉十分相似，仿品中已经有不少采用了俄罗斯玉材。其他玉材的质地、光泽、比重，都与和田玉有很大区别。新疆和田玉的玉材致密细腻，光泽温润，硬度高，甚至可以刻划玻璃，钢刀刻划不留痕迹，比重大，上手有压手的感觉，断面、破损面碴口高低不平。俄罗斯玉材与和田玉的最大区别，是其不如和田玉光泽温润
殷商玉器，绝大多数使用了质地优良材，无论是“妇好”玉器，还是笔者曾经上手研究的其他出土馆藏的殷商玉器以及笔者自己收藏的殷商玉器，其材质绝大多数是新疆和田玉，只有很小部分使用了河南的独山玉、新密玉以及辽宁的岫玉等玉材。新疆和田玉以温润、致密、细腻、硬度高、比重大在世界玉材中独树一帜，从古至今一直是中国玉雕的首选玉材，和田玉中的，更是玉中极品，目前价格已是数十万元一公斤
另外，新疆和田玉材高昂的价格，也使追求暴利的仿造者望而却步。在目前的市场上，高古玉是随处可见，真正懂得鉴别，淘到好品真品玉的也没有几个，所以很多人不愿意去收藏，认为风险太大了，而且高古玉的赝品，绝大部分使用了低劣的玉材，仿制者正好可用价格低廉的普通玉材来仿造高古玉，甚至使用色彩斑斓的石头来仿制高古玉