播种至出苗。不论南方和北方，这一时期都需使根活动层保持足够的水分，床土表层保持湿润，但不应有明水。播种前苗床浇（灌）一次透水，再行播种，南方烟区的平畦育苗，通常在播种前1─2天浇灌透底水，播种时再适量浇水，或者浇湿表土
四叶至成苗。做法是：于幼苗4-5片真叶时期，选择晴天浇透水，使床土湿透，其后待苗床表土0.5厘米处呈干象，再浇透水，直到幼苗竖叶期，这样地下部和地上部就能兼顾生长，可使幼苗根壮茎粗叶茂。管理的中心是促进根茎同时生长。据测定，从第3片叶到第7片真叶出现，地下部比地上部增长多。移栽前一天要浇一次透水，起苗时伤根少，带土多。到了成苗期，需控水炼苗，促苗健壮，减少浇水次数，增加浇水数量，保持苗床土壤上干下湿。这段时间较长，约占整个苗期的一半
播种至壮苗形成，浇水量是一顶关键措施。种子发芽出土及幼苗正常生长，均需保证苗床土壤有适宜的水分。苗期浇水是烟苗出土以后到移栽前水分的补充
苗期浇水应掌握好以下干规律：
出苗至二叶。通称为幼苗十字期，此时幼苗根系入土较浅，侧根刚刚发生。短时干旱和烈日曝晒时，根系吸收的水分往往不能补偿地上部蒸腾的消耗，幼苗生长则受到抑制，严重时会造成死苗。浇水时要轻浇勤浇。这阶段浇水特点是，床土表层发白即行浇水，以保持根层的适当水分
是促进根系生长的控水壮根期。此期苗床土壤含水量应保持在田间最大持水量的60%左右，即床土表面呈现不干不湿的状态。二时至四叶