当时，对纽约佳士得拍卖场上的观众来说，她只是画框里的一张美丽脸庞。拍卖名单里把这幅画在牛皮纸上的粉笔墨水画描述为19世纪初借用了文艺复兴风格的德国作品。那时无人知晓她的芳名，创作肖像的画家来历也不得而知。1998年1月30日，比安卡-斯福尔扎首次在艺术界登台亮相时，并未引来太多关注。一位名叫凯特-甘兹的纽约艺术品卖家以21850美元的价钱将其买下
《美丽公主》多光谱扫描图呈现出比安卡-斯福尔扎画像最初的色彩，是用彩色粉笔盒墨水描绘在牛皮纸上。画像现在的样貌是经过修复的一福用粉笔和墨水所画的肖像，可能是价值一亿美元的达芬奇杰作
画幅是330mm×239mm，比A4纸稍大。西尔弗曼开始想，假如这幅画真是大师达-芬奇的手笔呢某人走进一家画廊买了幅画，然后发现这幅画是此前未知的达-芬奇名作，价值上亿美元——这样的故事听来纯属都市神话。他想，这可能真是文艺复兴时期的画呢。西尔弗曼买画之时，距离上一次鉴定出达-芬奇名作真迹已有75年。甘兹自己也曾提到列奥纳多-达-芬奇这个充满魔力的名字，称这幅画的作者受到了他的影响。发现达-芬奇作品的几率实在是低之又低。将近十年之内，这一价钱都没有改变，直到有一天，一位名叫彼得-西尔弗曼的加拿大收藏家在甘兹的画廊里看见比安卡的侧面像，并立即将其买下。没有史据表明《蒙娜丽莎》的作者曾在牛皮纸上呈现大作，也没有这幅画的复制品流传于世，草稿也没被人发现过。但是画像里年轻女子面孔中透露出的“栩栩如生之气”吸引了他，让他想要仔细看看这幅画，于是他乘飞机前往苏黎世，因为西尔弗曼把画像收藏在此地的一座地窖中。如果这幅画确实是达-芬奇真迹，那么这500年的时间里它藏在何处呢西尔弗曼将比安卡画像的数码图像经电子邮件发给了马丁-肯普，肯普是牛津大学艺术史专业名誉教授，同时也是享有盛名的达芬-奇研究专家，他经常收到人们发来的照片，有时候一周两回，这些人坚信自己发现了新的达-芬奇大作，肯普把他们称为“达-芬奇狂人”。“我的第一反应就是，不是真迹!”肯普告诉我。”。“看到它的那一刻，”肯普说，“我浑身一颤，隐隐感到这不是凡常之物