通道左盘右旋，上下共分七个层次，时洞时天；山底流激波涤，山顶主峰突兀。亭下有著名的“天下第五泉”，泉有水井两口，一在东岸上，泉旁竖立一碑，镌“第五泉”三字，为明嘉靖间巡盐御史徐九皋书；一在西侧池中，为清乾隆二年（1737年）凿池新发现，曾从井内掏出过唐代钱币及古砖刻等，有人认为这才是真正的“第五泉”。园亭随势点缀，错落有致，尚有御碑亭、待月亭、美泉亭、柏木厅、楠木厅等分布其间。今西园内设专室供应五泉水茶，香甘清洌，颇为游客称道。西园四周丘陵起伏，开阔粗犷，远视如深山大峰；而大明寺、平山堂气势雄峻，与之相呼应。园中有池，池水清澈，游鱼可数；池北有砖舫，浮现水际，小轩隐现；池东侧黄石假山拔地而起，高五丈余，此山中空外奇，外部森严石壁，似不可攀跻，内部空透异幻，洞壑磴道各抱险势。“乾隆御碑亭”中置碑三通，从御诗的字里行间可看出乾隆对欧阳修的敬慕之情
楼前为瀑突泉，高五丈余，如惊涛飞雪。园中瀑突泉二，以拟济南稍泉林之胜。在山水的布局上，相形度势，景色十分自然，给人以青山绿水、山明水秀之感。在广阔的水面上散布着大小不等的岛屿，岛与水连，水绕岛环，把有限的空间构成一幅生动优美的湖山画轴。池之北为北楼，楼左为御碑亭。临池为曲室数楹，修廊小阁，别具幽邃之致。东有屋如画舫浮池上。夭桃文杏，相间映发。蔓以藤萝，带以梅竹。西园亦称“御苑”、芳圃，在大明寺西侧。《平山堂图志》对她作了这样的描述：“园在蜀岗高处，而池水沦涟，广逾数十亩。乾隆数度南巡，“御苑”亦日臻完善，以其寺庙园林的独特风韵，跻身于扬州的大型园林之中。西园利用蜀岗的自然丘陵，加以人工的奇妙点缀，形成四周山岭环抱，在造园艺术上别具一格。岭间古木参天，沿水种竹，富有浓郁的山林野趣。解放后进行了三次大修。池四面皆岗阜，遍植松、杉、榆、柳、海桐、鸭脚之属。……”可惜园毁于咸丰间兵火。1963年，重新叠石堆山，新筑井亭，从城内移建船厅于此；1979年又从城里移建了楠木厅和柏木厅，还新建了山亭，环园铺设了石径，石径缘池而转，池周地势高、洼、深、悬，石径贯空在绿树翠竹、亭馆之间，或隐或现，人行其间，如人重山复水之中，野趣横生，风韵已不减当年。晚清虽有增修，可是到民国时，已是“惟余古木藤萝，荒池怪石，使怀古者增无穷感喟”之境。园始建于乾隆元年（1736年），为郡人汪应庚所筑