在有的研究中，弱势植物会被强势的扼杀得奄奄一息，最终消失，这就是所谓“植物入侵”。在其他种类植物的实验中，也发现了相似现象。另外，如果一块地里同时有多种植物，它们之间就会展开生存竞争，有的甚至会向竞争对手释放毒素
然而，加拿大研究人员最近通过实验发现，植物可以辨认亲属，能和同种植物和谐共处，却嫌恶其他种类的植物。科学家一贯认为植物不具有社会性
有的与同类生长在一起，有的和不同类植物生长在一起。经过两个月的生长，生长在陌生植物附近的海南芥比那些与同类生长在一起的有更庞大的根系。这表明海南芥能够分辨“亲属”，如果周围都是自己的“亲属”，它们变得相互谦让，共享已有的资源；如果不是，它们则毫不留情地“扩张地盘”，以便从竞争对手那里争夺到更多的水分和养料。研究者在一些花盆中种植了一批海南芥