三色堇，又名蝴蝶花、猫儿脸、人面花等，属堇菜科二年生草本花卉，常作一年花卉栽培。早春从叶腋间抽生出长花梗，梗上单生一花，直径3－6厘米，花有五瓣，近圆形，呈瓦状排列。花期可从早春到初秋。三色堇，一般茎高20厘米左右，从根际生出分枝，呈丛生状。因花有三种颜色对称地分布在五个花瓣上，构成的图案，形同猫的两耳、两颊和一张嘴，故又名猫儿脸。又因整个花被风吹动时，如翻飞的蝴蝶，所以又有蝴蝶花的别名
从花形上看，有大花形、花瓣边缘呈波浪形的及重瓣形的。还有一种多年生丛生状的香堇，花深紫色，具有芳香味，可提取香精。三色堇原产欧洲，我国引进的时间较久，经自然杂交和人工选育，目前三色堇花的色彩、品种比较繁多。另外，还有黄紫、白黑相配及紫、红、蓝、黄、白多彩的混合色等。除一花三色者外，还有纯白、纯黄、纯紫、紫黑等