另外南工雕琢时“不惜好料”，为了达到设想的效果，甚至于不惜浪费，北工则不同，它更为惜料，尽量利用玉料原石形状雕琢。不过，近些年来，随着交往的密切，南北工亦日益融合，南方工开始汲取北工“惜料”的理念，北工则借鉴南工的细腻精致。南工与北工的差异在于，南工雕琢讲究细腻，重细节刻画；北工则风格简练，注意留白，风格粗犷大气，颇有古朴之风
那为何玉器收藏不必在乎南北工呢，这是因为即便南方工占主流，但北工亦有其特色，是南工玉器所不具备的，收藏价值亦不低，比如说，世人常常以大气质朴、有古风来形容北工玉器，其艺术价值也不可低估，南工玉器虽多，却未必有如此气质截然不同的玉器。因而对于藏家而言，收藏玉器不必在乎其是南工还是北工，根据玉器的风格和自身的喜好选择就行
其中南工是主流，占据八成以上的市场份额，北工的份额不到二成，且呈日益萎缩之势。众所周知，雕工有南北工之分，南工集中苏州上海一带，北工则主要集中于北京地区，地域不同，雕琢风格亦有较大的差别。尽管如此，我们在玉器收藏中却不必在意它是南工还是北工