俄罗斯的石油寡头也频频出现在艺术品市场上。上世纪80年代，当日本的经济繁荣时，日本的银行、保险公司以及个人收藏家大量买进西方画家的作品，这曾经引起艺术界的震动。艺术品成了炫耀财富的最好方式。但是，富裕起来的中国人却并没有给艺术品拍卖带来应有的活力
“红娘”的担心
由于有英国殖民的历史，香港收藏家在选择收藏品的时候更具有世界化的观点，购买西方艺术品时比较积极，在过去的两年中，有毕加索、埃德加·德加、奥古斯特·雷诺阿、塞尚和凡·高的作品在香港找到了买家
随着富有阶层的日渐壮大，中国传统艺术品的价格也水涨船高，尤其在过去3年里，中国艺术品的价格呈现稳步持续增长的趋势。乱世买黄金，盛世买古董，是中国传统的理财观念。在过去20多年里，中国经济飞速发展，产生了一大批财富新贵
中国内地对进口艺术品要征收高额的税收，限制富人把巨额资金转移到国外的能力，这使他们很难在西方的拍卖行进行竞购。日本的税收制度鼓励人们把艺术品作为一种投资选择，但中国的税收制度则不鼓励人们这样做
佳士得和苏富比等拍卖公司正在尽力提升中国收藏家对西方艺术品的兴趣，在最近的两年中，在一些西方的印象派艺术作品在纽约和伦敦拍卖前，他们会把这些艺术品先运到香港去展览
Mr. Yeh说，虽然这样做冒着箱子和艺术品被盗的危险，但是这并不是他们最担心的事，最让他们感到不安的是，由于飞机限制了旅行箱的大小，使得比较大的艺术品无法到中国内地与中国收藏家见面。所以当有艺术品要来中国时，拍卖公司的人会把艺术品小心地包裹起来，放到旅行箱里带上飞机，这样就能快速地通过海关。按照国际惯例，用飞机把西方艺术品运到中国内地，要在海关耽搁3到4周的时间，即使这些艺术品运到中国来是展览而不是用来销售的
与中国商界精英们都拥有装饰豪华的别墅一样，香港著名收藏家张永霖先生也有一套可以俯瞰维多利亚港的住房。房间内的装饰品几乎清一色是中国的艺术品：起居室的显著位置上摆着台湾著名雕刻家朱铭的作品——一个巨大的抽象派青铜雕刻作品；卧室的入口处挂着著名国画大师齐百石两幅价值连城的水墨山水画；旁边挂着的是中国已故艺术家林风眠的 作品
有缘无分
佳士得拍卖公司亚洲业务负责人Ken Yeh说，在过去的两年中，中国内地的收藏家购买了毕加索、雷诺阿的作品，另外还对凡·高和莫奈的作品表现出兴趣，但在拍卖现场没有竞拍成功
然而，作为艺术品的停留地，香港也有许多自身的限制，天气炎热、多雾，从4月到10月初的空气都很潮湿，虽然拍卖场有很好的空气温度和湿度的调节设备，但是在夏天的时候，拍卖
Ken Yeh认为，在中国内地，要收藏家购买西方的印象派艺术作品、现代绘画还为时过早。但是，在未来的几年中，中国内地和香港的富裕商人将成为西方艺术品的重要买家，对这一点很少有人怀疑
在中国销售西方艺术品最大的障碍是，潜在的购买者对西方艺术品的认知度太低，尤其是对那些年纪比较大的购买大户来说
“中国人还没有表现出购买西方艺术品的强烈欲望。”他说。这次展览之前，苏富比亚洲和澳大利亚地区的负责人Howard-Sneyd说，虽然有些中国的收藏者希望参加这次拍卖，但他对中国人是否有重大的购买行为还没有十分的把握
而张先生在苏富比伦敦拍卖中心拍得的艺术大师莫奈的作品则被安置在起居室的角落里。这些古色古香的摆设显示出主人的富有和尊贵
张永霖先生说，对西方的艺术品感兴趣的人大部分是40多岁，或者更年轻一些，这些人基本上有一个共同的特点，那就是在他们的教育生涯中曾经受到过西方文学的影响。网络富翁和金融家对西方的艺术品表现出强烈的购买欲望，而制造业的老板却兴趣不大
另外，中国经济现在的经济总量仅仅是日本在20世纪90年代的一半，但中国的人口却是当时日本人口的10倍多。虽然中国有一些富翁，但作为一个国家来说，中国还是相当贫穷的：去年中国人均国民生产总值为1740美元，而日本在15年前的人均数额就达到了29600美元
但令人感到困惑的是，这些新贵们只对传统的中国艺术品情有独钟，对西方艺术品却冷眼相看。在近期举办的一些拍卖会上，许多西方名作甚至乏人问津
苏富比1月17日在香港举行的展览吸引了众多人的注意，展品中有著名画家保罗·高更在1902年后创作的作品，另外还有莫奈和毕加索的作品
许多来中国展览的艺术品不是运到内地，而是运到香港，在香港的免税区通关仅仅需要不到一天的时间。两年前，为了刺激香港经济的复苏，中国放松了内地居民去香港的限制，使更多的内地收藏爱好者能在香港一览西方艺术品的风采
在20世纪二三十年代，上海是个非常国际化的城市，1917年俄国大革命后，许多俄罗斯富人带着他们的西方艺术收藏品来到上海，这对当时的艺术家产生了一定的影响，包括林风眠在内的许多中国著名画家都是在那段时间学习西方文化的