程绪珂先生在1992年所作的学术报告中对生态园林的概念作了完整的概括：“生态园林是遵循生态学和景观生态学原理，以植物为主体，发挥园林的多种功能，并以生态经济学原理为指导，使生态效益、社会效益、经济效益融为一体地同步发展，建成有园林化面貌，在可能条件下生产各类园林产品，而且保护生物多样化，为人类创造出最佳、清洁、舒适、优美、文明的现代化生态环境。”可见，建设生态园林就是一个如何建立好自然——社会——经济三者之间的和谐关系，三者之间应该统筹兼顾，不能一味的追求生态效益而丧失了园林的社会本质功能，也不能一味强调美化城市面貌，而缺失其应能发挥的经济效益，三者相互联系，共同发展
人们无情的掠夺大自然导致了自然对人类的报复。18世纪中叶，工业文明的兴起，带来的是科学技术的进步和生产力的大大提高。这时候一些有识之士开始提出了各种改良学说，在园林方面的出现了一位自然保护和现代城市公共园林的先驱-Frederick Law Olmsted，1857年他与Calvert Vaux合作建造了世界上最早的城市公园之一纽约中央公园，并把自己所从事的的工作称为Landscape architecture，并在哈佛大学创办了景观规划设计专业。这是的人和自然的关系也发生了很大的变化，从农业社会亲和关系转变为对立、敌斥的关系。他与Olmested的实践活动形成了现代园林的概念。尔后，另外一位英国学者Ebenezer Howard提出了著名的“田园城市”设想，主张“城市应与乡村结合”
为构筑良好的经济社会发展的环境，我们必须正确地认识生态园林。未来由现在开始缔造，现在从历史中走来，我们总结昨天的经验和教训，剖析今天的问题和机遇，以期21世纪里能够把我们的星球——人类的家园——营建得更加美丽、宜人
同时这个时候生态学的兴起，给现代园林的规划设计注入了新的活力，造园家开始运用生态学来指导园林的规划，用不同年龄，不同树种的来进行公园的植物配置，而后又出现运用生态学原理设计城市绿化和城市防护林带的尝试，收到了一定的效果
生态园林最早出现在20世纪20年代，其主旨是在保护原野上的自然景观特征，最初的实例是1925年荷兰生物学家蒂洛和园艺师派克斯遵造园师斯普林洛的设计，在海尔勒姆附近的布罗门代尔2hm2土地上建设的一座自然景观园林。美国詹逊（Jensen）首先提出了以自然生态学的方法来代替以往单纯从视觉景象出发的园林设计，几年间他先后在芝加哥园林里设计出了模拟植物自然生长、演变的自然景观，他又围绕美国中西部典型的大草原风景进行研究，后来在伊利诺斯州的春田城建造了草原风格的林肯纪念园，在伊利诺斯湖畔24 hm2的土地上布置了一片大草原，在不同地段上生长着纯种和混生的草类。其后Helgn Briemie（1981）从保护生物物种的角度出发，Hansen R（1981）从生境类别出发开始主张和发展生态园林的观点
对生态园林建设的思考
传统古典园林、现代园林到生态园林的发展
几千年的古典园林的发展有其精髓，但也有它的缺陷：它主要是用来服务于上层阶级的，是一种资本的积累，因此它所反映的意识形态是那个时候皇家贵族以及富人们的思想，主要是一种享受型的，而对于广大下层劳动人民来说，这是一片空白，因此它有着阶级的局限性
古典园林发展到清朝末期，基本上经历了两个阶段；一是古典园林的雏形，在那个时期基本上还不能称作为园林，这个时候的园林雏形是人们用于生产目的的房前屋后的果木蔬圃。这一阶段的科学技术、各种文化、艺术、以及政治背景对于园林形式的形成有很大的影响，中国形成了皇家园林、寺庙园林、私家园林三大园林体系。因为这个时候人们对于大自然的态度是一种崇拜恐惧的心理，对大自然是一种感性的适应阶段，所以不可能产生真正意义上的园林；二，进入农业社会后，生产力的发展，就产生了阶级的分化，生产力的发达和相应的物质、精神生活水平的提高，促成了园林的形成
现代园林及发展
生态园林的设计是一个多学科综合的艺术领域的设计，是对一个庞大的人工自然系统进行的设计，它应该是指导整个建成区内山河湖、风景区、交通、公共绿地、专用绿地、防护绿地、生产用地以及生活区、商业区、工业区、公园、广场等综合生态环境建设的总体设计。不是简单的回归自然，不是绿色植物的堆砌，更不是城市美化运动的盲目建设。它是运用园林绿化的手段在城市有限的绿化用地上进行科学合理、高效使用土地，尽可能提高绿量、改善环境和园林景观，提高它的综合效益，满足市民对自然生态环境、物质文明和精神文明的综合要求，达到“人与天调，而后天下之美生。”景观的生态设计必须满足人类生存享受和发展的要求，要符合人体比例尺度，符合生态环境质量标准，满足人们的心理和生理的需求，要求城市中多留开阔的空间和绿地，城市郊区建防护林带，将大自然的新鲜空气和景观引入城市；同时它还具备乡土气息
1 园林的发展从古典园林产生到生态园林的倡导，是一个人与自然间相互关系的一个认识过程，也是人们回归自然，向往自然的生理和精神需求，当然这种回归不是简单意义上的回归，而是一种回归自然中的发展
生态园林概念
古典园林及发展
山、水、植物、建筑构成了园林的四个基本要素，因此筑山、理水、植物的配置、建筑的营造便成为了造园的四项主要工作