古人常以软玉比喻君子温文尔雅、秉性高洁等，自古受世人追捧。其中“子刚牌”白玉较为独特(陆子刚，明代琢玉名家，所制方形或长方形挂件，用料考究，纹饰精美，剔地浮雕工艺精湛，常镌“子刚”款，作品为世人喜爱，历代均仿制、临摹，故后人将类似形状的挂件通称为“子刚牌”)
清代从缅甸流入我国，上至权贵，下至普通老百姓，深受国人喜爱。玉分为软玉和硬玉。硬玉，我国俗称“翡翠”，是我国传统玉石中的后起之秀，又是近代所有玉石中的上品。的特点是晶莹通透，常使人产生“一见钟情”之感，难言“温润”细腻，触摸感觉很硬
软玉特点是整体不通透，但手触玩时却潮润如羊脂之感，这点与硬玉翡翠差别很大。和田玉和青海昆仑玉属于软玉，其中昆仑玉包括白玉、等
不过，只要是上乘珍品，不论是硬玉还是软玉，均有很大的升值空间，消费者最好选择正规有信誉保障的店，通过不断的对比提高自己的眼力
白色略带粉色者有人称之为“粉玉”。软玉在我国有白玉、青玉、碧玉、黄玉和墨玉等品种。软玉的品种主要是按颜色不同来划分的，如白玉、青玉、清白玉、碧玉和墨玉等，它们均具有蜡状光泽，纯洁乳白。黄玉也是一种较珍贵的品种。我国玉器制作源远流长，精品荟萃，因而素有“玉石之国”之称。白玉中最佳者白如羊脂，称羊脂玉。从历代玉器看，我国用玉以软玉为主，古软玉在我国被称为传统玉石。青玉中有糖水黄色皮壳，现有人称其为“糖玉”