我国现有芍药品种二百多种，花色主要有：红、紫红、粉、粉红、纯白和黄色等。芍药花谢，初夏就到。芍药花开放在牡丹之后，在北京地区为五月的上中旬，故有“谷雨三朝看牡丹，立夏前后赏芍药”之说。因芍药是春天的群芳中开放最晚的花卉，观赏完芍药，春天赏花就算告一段落。而芍药又盛开在春末，有贪婪珍惜晚春的意思，故又名婪尾春。芍药别名将离，因相传古时，相爱男女离别之时，要赠对方芍药以示思念，故名将离。花型分为单瓣型、荷花型、菊花型、蔷薇型、金环型、皇冠型、绣球型、台阁型(千层台、楼子台)等
2008年春，景山公园引进日本芍药3000多株，50多个品种(注：日本芍药是从我国传入，大约在唐代)。北京公园的芍药以景山公园为最，盛花期在五月中旬。景山现有芍药200多个品种，近20000丛(墩)
北京种植芍药的年头有数百年之久，在辽金时丰台的芍药已甲天下。而京师丰台，连畦结畛，依担市者，如万余茎。”在明清时，丰台的草桥十八村，村村都种芍药。据《析津志》载：“芍药之盛，旧时扬州，今扬州遗种极少。春天来了，花农们纷纷担芍药的切花到花市上卖，人们买回家后插瓶水养，可开放约半月
欧洲芍药
牡丹和芍药为“姊妹花”，而芍药花又有“花仙”之称。故世谓牡丹为花王，芍药为花相”。《本草纲目》中说：“群花品种，牡丹第一，芍药第二。芍药曾为我国六大名花之一，人称“花相”
还要说明的是，欧洲人喜欢单瓣的芍药,而中国人喜欢重瓣(复瓣)的芍药,这是一个很大的民俗喜好上的区别。我们认为重瓣的芍药富贵华丽,欧洲人则认为单瓣芍药层次分明,艺术感和审美感强，这也许和东西方的美学形成有很大关系。在景山的西门里北侧还有一大片欧洲芍药，它和其他芍药不同，颜色仿佛苹果等水果的肤色,有一种玻璃之感,奶玉之色，多为单瓣
游人在拍景山的芍药
景山的前(南)门里西侧和西门里南侧(柿树林中)都有大面积的芍药园，在东门里的牡丹园西部也有一大片芍药花。这里简直是名品芍药荟萃，如：红色的“红云映日”、“朱砂盘”、“平顶红”、“花红重楼”等，粉色的“西施粉”、“粉银针”等，白色的“杨妃出浴”、“白玉冰”等，紫色花的“乌龙探海”、“紫墨献金”等，其例举不胜举