这种现象通常是兔子日粮中缺乏粗纤维所致。随着冬季的来临，青绿饲料逐渐缺少，很多养兔户就用一些新鲜的蔬菜如卷心菜、茼蒿、油菜或其下脚料等喂兔，兔子也很喜欢吃，但其体重却增加缓慢，兔群还不时零星死亡
实践中可以通过饲喂粗纤维含量较高的葶苈（别名猫耳朵菜、冻不死菜）来弥补家兔摄入营养中的粗纤维不足，并改善饲料的营养价值，提高粗纤维饲料的利用率。粗纤维在维持兔子的正常消化机能、保持消化物稠度、形成硬粪以及消化运转过程中起着重要作用。为了改善葶苈的适口性，使兔爱吃，也为了缓解它的寒性，可以在兔子的日粮中加入红糖。那些新鲜蔬菜虽然适口性很好，但其粗纤维含量很低，不能长期饲喂。日粮中粗纤维的供给量过少会引起兔子的消化功能紊乱，如食物通过消化道的时间延长等，出现腹泻、死亡等症状