园林成五进院落，轴线递进，左右对称，但对称不如御花园严格，除了中轴线建筑对称外，轴线东西的建筑较为自由。乾隆花园位于紫禁城东部，建成于乾隆三十一年至四十一年（1771～1780年），是乾隆皇帝退位当太上皇时的居所
园中的矩亭取名自《论语.为政》之“十而从心所欲，不逾矩”。为了践老子“功遂身退，天之道也”的“素志”，建遂初堂，写《遂初堂诗》表明心迹。宁寿宫取名自《尚书.洪范》五福之说：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”禊赏亭源于古制三月三祓禊活动和后来的文人禊事斗文活动。既是一个政治家，又是一个文学家，更是一个造园家。乾隆做了60年皇帝之后，感到勤政之累，于是就有了倦勤斋。抑斋源于《书.无逸》的“我周太王王季，克自抑畏”和《诗.小雅》的“其未醉止，威仪抑抑”，以及《诗.大雅》的“威仪抑抑，德音秩秩。”。乾隆皇帝自称“十全老人”，表明他文治武功全面
全园假山较乱，没有组织，略显次些，但绛雪轩前的盆景式假山尚有新意，在养性斋前的假山与建筑、平台结合较为有机。此外，园林植物以柏树为主，古柏、金丛楸、连理树成为三绝。东面浮碧亭和西面澄瑞亭建于方池之上，是水榭、舟舫的写照，南面出抱厦，三面开敞。园林小品众多，如镏金象、盆石、铺地，都是江南园林所无，北方园林之最。东路北面依墙有湖石假山，十分高耸，名堆秀山，山下有龙头吐水，有石洞石室，依蹬道可登至山顶御景亭，亭平面方形，山底仰望，如在天际
北院平庭，被廊分成东西二部，东部平淡，西部又被一墙围成一院，成为院中有院，院内堆石建屋，名竹香馆。二进院落中轴线对称严格，西面遂初堂，表明乾隆功成退隐完成多年梦想。三进院落满院堆山，山东建三友轩，环植岁寒三友，山西建延趣楼，山顶建耸秀亭，山北为萃赏楼。前院以古华轩为主屋，东西环以假山石，东山有承露台，东南建抑斋，西面有流杯渠，乾隆与众大臣在亭中行禊事。四进院落和五进院落合为一体，中间以符望阁分院成南北两部分。南院堆山，山上建圆亭，名碧螺，高耸于云间。院北一纵建筑为倦勤斋
慈荫楼以慈为题，吉云楼和宝相楼是佛教的吉云和宝相，咸若馆的咸字是《易经》下经的第一卦，喻男感女、女悦男象。延寿堂以寿为题，而含清斋、临溪亭则纯粹是游乐性建筑了。吉云、宝相、咸若三屋全是礼佛之地，内供佛像、佛经、佛塔。慈宁宫花园是慈宁宫的附园，在文化上表现慈悲观念，一为母慈，二为佛慈。从北到南呈现出严肃到轻松，佛、道、儒的过渡
作者:佚名
慈宁宫花园也是明代园林，建成于嘉靖十七年（1538年），在1585年、1600年及1653年、1689年、1751年、1765年多次修复过，是太皇太后、皇太后、太妃、太嫔们居住的地方，因使用者们失去了旧日荣华，退居此地，平时只有礼佛参悟度日，故园林以佛教建筑为主。中轴上依次是慈荫楼，咸若馆、临溪亭，宝相楼与吉云楼对称，延寿堂与含清斋对称，东西配房对称，东西井亭对称。园林面积0.69公顷，建筑11幢，全部中轴对称。建筑虽多，但面积不大，只占五分之一，庭院堆石亦较少，不象乾隆花园，处处堆山，显得开朗通敞，当然也是因为太后所居，不尚奢华而致
东西道路、建筑、水池、花台基本对称：堆秀亭对延晖阁，藻堂对位育斋，浮碧池亭对澄瑞池亭，万春亭对千秋阁，汉白石台对观鹿台，绛雪轩对养性斋，东井亭对西井亭，钦安殿前东西方亭对称，绛雪轩前假山对养性斋前假山；堆秀山与西路的鹿台假山通过钦安殿景区成对角线对称。另外，中轴线建筑前的小品对称也是很明显的，如承光门前左右鎏金铜象，钦安殿东南角的黄绿琉璃焚帛炉与西南角的重檐小香亭，天一门月台前的东西金麒麟。真武殿东西两路建筑从景点构图到建筑平立面形式都是轴线与对称：在轴线上布置了承光门、钦安殿、天一门、大甬道
在故宫内，有三个园林：御花园、慈宁宫花园、宁寿宫花园，原来还有一座内苑，名建福宫花园，惜毁于1922年的火灾。三个皇家园林地处皇城内部，面积较小，建筑较多，轴线明显，对称显著，松柏为主，寓意深刻
临溪亭把园林分成前后两部分，南部堆石为山，北部开敞。亭前后出陛阶，左右出月台，东西接两条道路，简洁明了
御花园位于紫禁城的北端，是明代永乐年间与紫禁城同时建成的花园，面积1.2公顷，全园以建筑为主，达20余幢，中轴、对称明显。路前为甬道，过天一门进入内院，高墙围合钦安殿及两个享亭，殿亦称真武殿，建于明永乐十八年（1420年），内供真武大帝，为避玄烨（康熙）讳而改真武，玄武大帝为北方之神，主管水，供之是为了防止后院起火，前门名天一门，亦是取自《易经》：“天一生水，地六成之。”同义