在一个开合格局的山水盆景造型景观中，我们在盆盎中摆置主山，实际上就是在画面空间中进行主势的定位，主势的定位，我们称为“起”势；
在主山的左边或右边错落地放置仅次于主山的客山，使主山的势同其他山体的势之间有一个过渡和承接，我们称为“承”势，“承”势有两种，即“正承’与“反承”；
主山势头下落时，有时有过渡，有时无过渡，有过渡就得找过渡山体的落点，而这落点就是“落”势，一般山水盆景中紧*主山的陪衬山体是主山体势的落点
客山一般是同主山相对，与主山走势有着对立统一关系的山体，在景观整体画面中与“主”势形成了一个总势的开合，而其势向与主势相反，故称为“转”势；
衬托与对比在山石盘景的造型中也是非常重要的，衬托与对比的含义是比较宽泛的，是相对而言的。比如大与小的衬托与对比，主体和客体的衬托与对比，疏与密的衬托与对比，藏与露的衬托与对比等等，虚与实的衬托与对比，前与后的衬托与对比，石与树的衬托与对比，这些都必须根据创作主题和创作手法来具体体现，只有掌握创作规律，才能“运用之妙，存乎一心”
而主山之势和客山之势在盆面空间的结合点就是山水盆景一个开合造型画面的结点，称为“结”势，这结点通常是用盆景画面中的散点石来表现的
有时，我们会在主山或客山上点缀或栽种一横飞出的植物或点缀物，必然在画面中打破主山和其他山体所构成的态势的平衡，一般我们称为“走”势或“破”势，因为“走”或“破”，使整个相对平衡的画面的势的张力增大或变化，使人们观赏盆景时，视觉心理张力连线出现了向外奔趋的现象