能自播繁殖。鸡冠花原产印度。喜炎热而干燥地气候，怕涝，在向阳、肥沃地砂质土壤中生长良好，忌粘性土壤，在瘠薄不透气地土中生长不良，花序变小
鸡冠花可通过控制播种期来调节开花时期，一般播种3－6月都能进行，根据用花需要进行播种，以满足节日用花地需要
长有2片叶片时移植。发芽后揭去覆草。到鸡冠形成后，可施薄肥，促其生长。种子容易变异，每年留种均应精选。播种繁殖，春播3－4月播种于露地苗床，播种时不宜覆土，盖草后浇水，保持土壤湿润。苗长至5－10厘米即定植或上盆，苗期不必施肥，否则侧枝生长茁壮，影响主枝发育
种子黑色而有光泽，千粒重0.85克。叶互生，卵形、卵状披针形或披针形，顶部渐狭，全缘，有柄。花期7－10月。茎直立，茎上部扁平，绿色或红色。穗状花序顶生，花轴扁平、肉质，呈鸡冠状，黄、白或红紫色，具丝绒光泽。用于花坛、花镜，并可花盆栽培，作切花也较好，插花时间可达10天以上。胞果卵形、盖裂，内含种子4粒。一年生草本植物，株高30－50厘米。鸡冠花别名红鸡冠、鸡公苋等，因花序扭曲折叠似鸡冠而得名
另外，品种也很多，以植株高度来分，有矮生种（20－30厘米），中茎种（40－60厘米）和高茎种（高于60厘米）；以花期分，有早花、晚花地区别。鸡冠花有四种类型，即子母鸡冠、普通鸡冠、园绒鸡冠和凤尾鸡冠。色泽自极淡黄（近白）至金黄、棕黄，又自玉红、玫红、橙红至紫红色，并有黄系和红系夹杂地洒金、二乔等复色