里约热内卢植物园历史悠久、园景优美。目前它被巴西政府确认为巴西自然历史与艺术遗产；被联合国教科文组织（UNESCO）列为“生命博物馆”。随着巴西经济科学的发展，它的明天一定会更美好。世界上许多植物学家、园林专家公认它是世界十大植物园之一。许多名人如大科学家爱因斯坦、英国和瑞典女王、日本皇妃都曾留下足迹
炮弹树
该园位于风景秀丽的巴西海滨城市里约热内卢中部，占地141公顷。1808年由当时摄政的John王子创建，1822年对公众开放
供游客休憩的长廊挂满攀援植物，除凌霄、西番莲等常见种外，一条由大花马兜铃组成的长廊格外引人注意。蔷薇园和日本园虽不大，但也非常精致。纵横的道路分隔出各植物区，每个植物区通常由大树和草皮组成。亚马孙植被区有一株高20多米的爪哇木棉（Ceibapentandra），主干明显膨大，基部的板根似巨大的蝴蝶。道路两旁主要是菜王棕（Roystoneaolearacea），高大整齐，非常壮观。樟树园中美洲特产的樟科植物奥蔻梯木（Ocoteaspp.）是著名的药用植物，其黄樟素的含量达84%，是樟科植物中最高的。赏心悦目的专类园主要有：豆科专类园，标志性树种是巴西的国树—巴西木（Caesalpiniaechinata）。园中还点缀着6个大小不一的水面，生长着王莲、荷花、睡莲和莎草科植物。漆树园，主要是芒果，果实累累。为游客服务的设施大多集中在门口附近，占地很小。展示区的布置非常自然。还有玉蕊科的炮弹树（Couroupitaguianensis），树干上挂满了直径10余厘米的球状果实和类似木棉状的红花，非常奇特
食虫植物室内有450种植物。主要有从马达加斯加、澳大利亚及东南亚来的猪笼草；从美国和墨西哥来的捕蝇草；巴西本国不同地区来的茅膏菜；还有从美国东部沼泽地带来的瓶子草和狸藻。凤梨温室是1996年得到巴西环境部资助后才建造的，由于巴西是凤梨科植物的主要原产地，因此种类增长很快。目前有1700多种（含品种），许多珍奇的原种来自亚马孙和大西洋海滨雨林，还有从巴西东北部卡汀加群落引种来的。目前有400多种，大多来自墨西哥、美国和南美其他国家。仙人掌温室始于1910年，最初只收集巴西原产的附生类型仙人掌科植物。兰花室是该园最早的温室，1890年建造，当时为木结构，1930年改为金属结构，呈八角型。1931～1938年，得到著名的德国专家巴克贝格（C.Backeberg）帮助，种类大大增加。主要有兰花室、凤梨室、仙人掌室、食虫植物室等，它们被分散在园中，而且建造年代不一。室内引种栽培区共有200多个科的8000种（含种以下分类单位）植物。搜集了3000种兰花（含品种）
该园的科学研究始于1890年，当年建成图书馆和标本室。研究人员48名和技术人员17名承担着巴西植物和环境保护方面的许多课题，并且和世界上许多植物园和大学有交流合作。目前已有图书66000册，标本33万份
再加近200年间未经战乱，因此该园景观非常漂亮。给人最深的印象是树木品种多，而且非常高大。据介绍：该园室外展示区有7000种热带植物，木本的就有5500种。巴西是世界上植物种类最丰富的国家，里约热内卢气候宜人、雨水充沛，自然条件得天独厚。从植物园大街920号或1008号步入园中，只见林木葱茏，到处花团锦簇，莺歌燕舞。很多大树不但高大壮观，而且树干从下到上密密层层附生着苔藓、蕨类、凤梨和仙人掌科植物，这在其他植物园中很难见到。其中许多树龄超过100岁