明代著名的“顾绣”里，还常常用到人的头发。中国的刺绣传承了数千年之后，在明清两代达到了巅峰。《红楼梦》里晴雯补裘衣使的雀金泥，是用孔雀尾羽捻成的粗线。民间的刺绣技法和所用的丝线材料都有了惊人的发展，我们现在可以看到的绣品中，有的部分是用捻过的丝线绣成的，像树干、岩石等；有的是用未捻过的丝线绣成的，一些特别精细的部位如人的脸部等处，甚至是以用丝线劈成的绒绣成的。片金是将金箔贴在极薄的羊皮上或棉纸上，再用于刺绣中；捻金是将金箔切成细条，和丝线捻在一起；金银线是镀金的铜线或银线
近年来，随着人们对传统收藏品的日益重视，相关品种的价格早已扶摇直上，将大多数普通人挡在门外。能否找出未来的新热点，成为投资性收藏者决胜的关键。不过，正如许多投资领域一样，随着“行情”的延续，收藏领域的热点也在不断扩散和深度挖掘之中
将它嵌入镜框中，挂在居室的墙壁上，也能使四壁生辉，顿添主人的文化品位和修养。富有吉祥图案的老绣片，不仅带着古人祈求富贵寿喜、平安幸福的人生理想，带给人们美好的祝愿，同时也是非常有收藏价值的藏品
“秦砖汉瓦年代久远，已是千金难求；明清字画追捧者众，无奈囊中羞涩。”
面对这种情况，爱好我国传统家具的收藏者，也可以购买一些现今制作具有传统风格的硬木家具，它们既可作为生活器物，又有一定的艺术价值和文化情趣，几十年、几百年后，不也是一种很好的收藏品吗？。目前，古玩市场上，偶尔也可见到一些明清家具，但以官皮箱、梳妆盒等小件器物为多，大件的如桌案、柜橱等在拍卖市场上亦略有所见，但价格不菲
比如，在祝寿的日子里，绣品要用八仙祝寿、万寿无疆、松鹤延年、福寿三多、福山寿海等；而婚庆时则要用鸳鸯戏水、和荷二仙、连(莲)生贵子等图饰；祝贺升迁则用指日高升、平(瓶)升(生)三级(戟)；庆祝开业大吉用年年发财、一本万利等。另外，不同人的服饰、不同场合的装饰还会有区别
与明清瓷器相比，寸余大小的鼻烟壶就像艺术品收藏中的“灰姑娘。鼻烟壶造型各式各样，小巧玲珑，它以艺术完美和工艺精巧著称，既便于收藏，又便于把玩
用如火如荼来形容近年来的鼻烟壶拍卖，一点也不为过。纽约苏富比拍卖行在2005年也推出了Avrina Pugh女士收藏的鼻烟壶，其中北京造办处的乾隆粉彩铜胎鼻烟壶，以近393万元的价格成交，成为拍卖成交价第二高的鼻烟壶。在2005年纽约佳士得推出的“小有洞天——鼻烟壶珍藏”第二部分拍卖中，88件拍品，仅一件鼻烟壶流拍，其中清乾隆御制珐琅彩西洋人物图鼻烟壶以550万元成交，成为了鼻烟壶拍卖的新高价
许多明清两代18世纪以前的家具，辗转运到法国巴黎后，经过修补、整理、复原后，再经过古董商之手，高价流入世界各地收藏家及各国博物馆。明清两代各式各样、古色古香的硬木家具，是我国古代一笔巨大的物质财富，尤其是作为中国家具民族形式的典范和代表的明式家具，更是工艺美术宝库中的明珠，我国物质文化的优秀遗产。但是，令人惋惜的是，自鸦片战争和八国联军侵华后，随着帝国主义的侵入和中国半殖民地化，大量精美的明清家具，也随着其他中国文物流失海外
下面，我们就将目光聚焦在明清时代，寻找那些“黑马”级藏品
明清两代大量的刺绣题材是颇具中国特色的吉祥图案，即所谓的“图必有意，意必吉祥”。中国的吉祥图案成百上千，不可胜数。也有因谐音而成为图案题材的，像蝙蝠与“福”谐音，鱼表示喜庆有余，鹿和“禄”、瓶和“平安”，金鱼和“金玉”、荷花和“和”等等，还有几种方式联合起来的设计，比如万字和牡丹叫做富贵万代；万字、蝙蝠和寿字结合在一起就是福寿万代；万字锦地上绣花卉是锦上添花……。有托物寓意的，如，鸳鸯象征夫妻恩爱，石榴多子，松竹梅表示清高正直，牡丹象征富贵荣华，松鹤寓意长寿
许多精美的明清家具作为“四旧”，被破坏、拆散、烧毁，令人痛心不已。“文化大革命”又使所存甚少的明清家具，作为“封、资、修”的一部分，遭到浩劫
大量的硬木家具被拆散，装到国外；许多雕刻精美的太师椅、圈符、条几、花架、八宝格等硬木家具摆进了外国人的厅堂，成了他们财富和地位的象征。进入当代，一些不法古董贩，大力搜购明清硬木家具，大城市、小县城，以至穷乡僻壤，到处有他们的身影，大量有价值的硬木家具被他们低价买走，其中包括珍贵的在中国几乎濒临绝迹的紫檀木家具
中国人家里几乎所有的布料做成的东西都可以加绣，从椅垫、桌围、门帘、壁挂、屏风、床单、被面、枕套，以致大人小孩的外出礼服、帽子、鞋子，以及后来出现的荷包、钱袋、扇套、眼镜套、表套、钥匙袋、扳指套、褡裢等，都是心灵手巧的女子们永远也做不完的绣活。大约从汉代起，刺绣就成为闺中技艺。中国女子从小就学习刺绣，因而刺绣又叫做“女工”。女孩子在出嫁以前，要为自己绣一批绣品做陪嫁之物；婚后家里的摆设、家人的衣物也需要刺绣来点缀